Dishipline, Aushterlitsh, dishipline... *

Austerlitz semble avoir bien peu de considération pour mon espace personnel... Le printemps est là et les prés ne sont pas encore verts, alors c'est une période plutôt difficile à traverser. Au moins il sort tous les jours. Il s'agit ici de remettre les choses à leur place: le guide en charge du trajet et le cheval au bout de la laisse, calme et respectueux.
Il aura fallu insister plus lourdement que je n'aurais cru initialement afin de lui faire comprendre que moi seul donnait le tempo lors des sorties. Petit ring, bâton de dressage et on bouge! Il est hors de question de lui laisser décider où et comment on passe, alors il tourne à main droite ou à main gauche, sans longe. Il répond bien, c'est encourageant. Les changements de direction sont francs, il ne force pas le passage et garde ses distances, sans pour autant se montrer craintif. Il finit par revenir au contact doucement, en demandant la permission. Mission accomplie!
Ca aura pris presque deux heures, mais ça a porté des fruits. Reste à voir s'il faudra répéter l'exercice de temps à autre...

* librement adapté de Goldfinger

Reprendre le contact

La marche synchronisée avec le cheval est l'un des plus beaux (et plus simples) exercices qui m'a été montré l'an dernier. C'est utile car il permet d'évaluer s'il est à l'écoute, attentif, concentré, et simple à mettre en œuvre car il se pratique en laisse. Je choisis toutefois de le promener avec son filet pour éviter un bras de fer que je risque fort de perdre s'il décide de s'amuser au lieu de se concentrer.
Austerlitz n'aime pas trop s'éloigner de Nausicaa, mais les premiers moments d'insécurité passent rapidement. Je reste à sa gauche et il a plus envie de partir courir que de m'écouter, et le filet me laisse en contrôle de la situation. Après plusieurs minutes d'errances où Austerlitz se rend compte que mes propositions ne sont pas négociables, les premiers arrêts et départs synchronisés arrivent tout seuls. C'est gagné! J'ai toute son attention et il reprend ses bonnes vieilles habitudes. C'est une merveille de cheval, mais quel mental jeune et impatient!

Nous reprenons donc lien autour d'un objectif commun, c'est un bon point de lancement pour la nouvelle saison...

Retour aux affaires

La neige a fini de fondre et la terre sèche, on peut reprendre le travail au sol progressivement avant de revenir en selle. Austerlitz a bien changé cet hiver: sa carrure est plus imposante, il a gagné 5cm à la croupe et fait maintenant un bon 1,50m au garrot. Il manque un peu de longueur mais ça viendra bientôt. Il est aussi plus fougueux, son naturel joueur demande une certaine méfiance car il a maintenant le gabarit pour me traîner loin s'il le souhaite! Les première journées de printemps où aucun terrain n'était praticable ne lui ont pas plu et les premières sorties se faisaient attendre. Il a su me le communiquer! Depuis, avec ses sorties quotidiennes, le tempérament s'est calmé et on peut reprendre les choses sérieuses.

Retour à la longe modeste, mais au moins les bases n'ont pas entièrement disparu avec la neige. Il a du mal a rester sur le cercle à main droite et ne veut simplement pas se déplacer loin de moi à main gauche. Les automatismes reviennent tant bien que mal, et il réussit plutôt bien ses transitions à la voix. Je le sens encore un peu dispersé, manquant de concentration, mais ça reviendra vite.

Il me semble qu'il est encore trop tôt pour essayer de le monter, je vais tâcher de continuer les révisions avant de me confier entièrement à lui.

Séance 14

De retour en selle après une petite bronchite équine, et grosso modo 3 semaines d'écoulées. Austerlitz retrouve très vite ses repères pendant le travail au sol, aussi bien en marche en laisse qu'en longe. Aucun problème non plus au montoir, quelques pas dans le manège, et en route vers la surprise du jour!
Nous partons en randonnée avec Jim, Galopin et Nausicaa, et c'est la première fois qu'Austerlitz découvrira le chemin sous ma selle. Un peu de nervosité au retour du manège lorsqu'il découvre pour la première fois le nouveau montoir, mais il suit les autres chevaux tranquillement. Il reste égal à lui-même: curieux, attentif et respectueux. On aurait dit que parcourir le sentier sans m'avoir à pied à ses côtés rendait le tout très différent, et il a profité de quelques pauses lorsque les haies s'éclaircissaient pour découvrir les prairies qu'il connaît à peine. Il a gardé une allure plus lente que celles des autres chevaux, restant nettement en retrait, mais il n'a jamais montré de signe de nervosité. Les fortes pluies ont fait débordé le puit du pré et le trop plein coule sur le sentier. Austerlitz devait donc gérer la traversée de petits ruisseaux, ce qui fut le principal défi de la promenade. Il s'est arrêté au premier pour prendre ses repères, puis a avancé franchement et n'a plus fait de cas des suivants.
Nous avons fait demi-tour lorsqu'il semblait évident qu'il était fatigué. Les sols détrempés ont dû aussi attendrir un peu ses sabots et il avait probablement les pieds un peu sensibles. Néanmoins notre première expérience commune sur le sentier s'est soldée par un grand succès, et je ne doute pas une seconde qu'il a aimé l'expérience.

Séance 13

Hé bien finis les problèmes de locomotion! Austerlitz avance et tourne très bien, il a plus de mal à suivre la piste à main droite, mais c'est une question d'habitude. J'ai essayé le trot sans succès, j'avais peur de trop tirer sur le filet et il le mâchait davantage dès que je prenais contact. Par contre, il réagit très bien à la surcharge sur ses flancs: sa cadence augmente proportionnellement. Il ne manque pas grand chose pour réussir.

Il a bien accepté son filet aujourd'hui, l'habitude se fait tranquillement...

Séance 12

Sympathique matinée malgré les mouches. Je dois bien penser à libérer le dos d'Austerlitz et tout se passe très bien. Je suis rentré à l'écurie sans descendre de selle, il n'a pas eu de crainte particulière en passant à côté du clapier/poulailler. Il faudra bientôt l'emmener en promenade!

Séance 11

Enfin du mouvement fluide! Austerlitz était en forme apparemment, et ça m'a permis de me concentrer sur les bons gestes. On n'a plus vraiment de mal à parcourir le manège, mais il reste à le garder bien droit, ce qui est toujours un peu plus aléatoire.

Séance 10

Soirée très bizarre... Nausicaa était avec nous dans le manège, mais Austerlitz n'était pas impressionné. En fait nous sommes resté un bon quart d'heure à l'arrêt: il ne voulait rien savoir ni de mes encouragements verbaux, ni de mes talons... J'ai fini par reprendre en main le stick de dressage et ça l'a motivé davantage.

J'ai encore pu noter sa sensibilité à ma position en selle. Une fois partis, nous avons pu effectuer au pas de belles demi-voltes à droite et à gauche, sans perdre d'impulsion, c'était presque grisant!

CSI*** Bromont

Second bel après-midi de Grand Prix à Bromont, sous un soleil encore plus écrasant que la semaine dernière. En gros on reprend les mêmes (participants) et on recommence (les mêmes vainqueurs). Le parcours n'aura pas été facile du tout puisque seules trois montures signent un sans faute: Royce (Kochetova), puis IV Ever et George (Henselwood). La tête de série Deslauriers culbute barres après barres et le tenant du titre Candelé limite à peine la casse avec Game Ready.

Royce remplit son contrat en barrage en laissant tous les obstacles intacts, mais IV Ever parvient à améliorer le chrono. George laisse filer 4 points, mais Henselwood repart les poches pleines de dollars avec la première et troisième place. Comme la semaine dernière, la canadienne et la russe confirment leur bonne forme, laissant échouer Leslie Howard au pied du podium.

Séance 9

Austerlitz est sorti au manège avec Nausicaa pour la première fois. J'espérais faire un travail d'émulation, encourager le petit via le travail de la jument, mais il reste très placide.

J'ai finalement trouvé la clef du problème: trop penché en avant... Dès que je me déséquilibre vers l'arrière, le petit avance à la demande. Il est en fait très sensible au fait que je me penche vers l'arrière, c'est ce qui a aussi débloqué les virages à gauche. Au moins on progresse...

Son encolure garde une nette préférence pour la droite. C'est en fait le défaut caractéristique noté dès son débourrage, il va falloir l'habituer à se redresser de lui-même.